全国５番目の規模の河内大塚山古墳は未完？ 初の立ち入り調査（産経新聞）

　宮内庁が「大塚陵墓参考地」として管理し、全国で５番目の規模を誇る巨大前方後円墳、河内大塚山古墳（全長３３５メートル、大阪府松原市・羽曳野市）で１８日、日本考古学協会などの研究者らが墳丘への初の立ち入り調査を行い、前方部が平坦（へいたん）だったことが分かった。通常の古墳の前方部は山のように盛り上がっていることから、古墳が未完成で被葬者が納められていない可能性が浮上し、新たな謎となった。

　河内大塚山古墳は、これまでの宮内庁の測量調査で、後円部（高さ２０メートル）に比べて前方部（高さ５メートル）が極端に低いとされているが、詳細は不明だった。立ち入り調査では、研究者は墳丘外縁部を歩いて全体の形状などを観察。その結果、前方部は後円部のような盛り土がほとんどなく、平坦だったことが判明した。

　古墳は中世に城として利用されたと伝えられ、築城の際に前方部が平坦に整地されたとの見方もあったが、研究者からは「大量の土を移動させた痕跡も見当たらない」との意見が出され、前方部が未完成のまま造営工事が終了するという、巨大古墳では極めて異例な状況だった可能性が浮かび上がった。その一方、古墳の築造時期などに結びつく遺物などは見つからなかったという。

　天皇陵や陵墓参考地については、宮内庁関係者以外は原則として墳丘に入ることができないが、平成２０年から研究者らを対象に立ち入り調査が認められ、これまでに神功（じんぐう）皇后陵（奈良市）などで実施された。

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